Kirche

Die kleine heimelige Holzkirche mit 160 Sitzplätzen wurde mit Beiträgen vom Kanton und dem Synodalrat und mit unzähligen Fronarbeitsstunden der Dorfgemeinschaft erbaut und im Jahr 1940 eingeweiht.

Das Baumaterial stammt mehrheitlich aus der Region; wie das Bauholz aus den Wäldern der Gemeinde. Die Treppen und das Mauerwerk wurden aus Granitsteine von Findlingen gehauen und verwendet; die vom Aaregletscher während der Eiszeit von der Grimsel in den Hinterschillig getragen hat. Ein Italiener hat mit seinen Helfern aus den unförmigen Blöcken die Treppentritte, Bodenplatten und Mauersteine gehauen. Wir finden im Wald hinter dem Mattenhaus im Freilichtmuseum noch heute einen gespaltenen Findling.

Der katholische Kirchturm an der reformierten Kirche ist ein einzigartiges Bauwerk. Diese steilen Turmdächer sind nicht einfach zu realisieren, weshalb ein Dachdecker aus Sachsen engagiert wurde. Als Katholik montierte er bei der Fertigstellung kurzerhand ein Kreuz auf dem Turm. Aus diesem Grund ist die protestantische Kirche in der Region die einzige, die anstelle eines Hahns ein Kreuz auf dem Dach trägt.

Mit viel Hingabe wurde die kleine Kirche immer wieder vom Frauenverein verschönert, insofern es die finanziellen Mittel des Vereins erlaubten. Die Altardecke aus weinrotem Samt wurde von der Präsidentin, Elisabeth Flühmann-von Bergen, persönlich bestickt. Ende der vierziger Jahre liessen die Wyler Frauen die Kirchenuhr installieren und stifteten zudem eine kleine Orgel, die 2005 durch eine ansprechende Hausorgel ersetzt wurde.

Im Jahr 2000 wurde der Kirche ein Legat vermacht. Sieben Holzbildhauer schlossen sich zusammen und brachten die Seligpreisungen in Anlehnung an das Relief im Chor in Holzform. Die ursprünglichen Texte waren jedoch zu lang, weshalb man sich für die Mundartfassung der berndeutschen Bibelübersetzung entschied und diese in Wilermundart übertrug. So entstand das Wandrelief an der Empore, das jeder Bildhauer nach seinem eigenen Geschmack gestalten konnte.

Zur Zeit der ersten Gründungen von Freilichtmuseen in Skandinavien entstanden auch in der Schweiz Ansätze für den Aufbau eines Freilichtmuseums. Doch weder die Pläne für ein „mittelalterliches Schweizer Städtchen“ beim Bernischen Historischen Museum noch die Diskussionen darüber, ob das Schweizerische Landesmuseum in Zürich durch ländliche Bauten ergänzt werden sollte, führten zu einem Ergebnis. Erst 1963 setzte der Bundesrat eine Expertenkommission ein, die die Schaffung eines nationalen Freilichtmuseums näher prüfen sollte. Das Gelände des Ballenbergs überzeugte dabei im Vergleich zu anderen Standorten am meisten.

 1978 öffnete das Schweizerische Freilichtmuseum Ballenberg seine Tore. Bei der Eröffnung konnten 16 Museumsobjekte präsentiert werden; zwei Jahre später waren es bereits 25, und im Jahr 1985 bereits 61 Gebäude. Heute stehen über 100 Wohn- und Nebengebäude auf dem Ballenberg. Grundlage für das wissenschaftliche Konzept des Freilichtmuseums sind die Forschungsarbeiten der „Aktion Bauernhausforschung in der Schweiz“, die eine gezielte und breit abgestützte Auswahl der wichtigsten charakteristischen Haus-, Hof- und Siedlungsformen der Schweiz ermöglichen.

 Das Freilichtmuseum ist eine bedeutende kulturelle, wissenschaftliche und touristische Institution, die jährlich rund 250.000 Besucher aus aller Welt anzieht. Mit nahezu 200 Mitarbeitern, die das Museum während der Saison von Mitte April bis Ende Oktober beschäftigen, gehört es auch zu den bedeutendsten Arbeitgebern in der Region.